El Diario Oficial de la Unión Europea del pasado 19 de junio ha publicado la convocatoria para elaborar estadísticas fiables sobre cooperativas y mutuas, a escala nacional y europea, mediante la creación de cuentas satélite, de acuerdo con las normas del Sistema Europeo de Cuentas Nacionales (SEC 1995). Representantes de la Comisión Europea ya habían reiterado en los últimos meses, en foros como las Conferencias Europeas de la Economía social en Estrasburgo y en Praga, su intención de impulsar la elaboración de dichas estadísticas, con el fin de mejorar el conocimiento del sector, y de fomentar su visibilidad, en los Estados miembros de la Unión.

La convocatoria establece que estas estadísticas han de realizarse sobre la base de “las recomendaciones metodológicas del Manual elaborado para la Comisión, con el título de Manual para la elaboración de Cuentas Satélite de las empresas de economía social.” Como se recordará, la realización de dicho Manual fue encomendada por la Comisión en concurso público al CIRIEC-Internacional, y su elaboración corrió a cargo de los profesores José Barea, catedrático emérito de la Universidad Autónoma de Madrid y presidente de la Comisión Científica de CIRIEC-España, y José Luis Monzón, catedrático de la Universidad de Valencia y presidente de CIRIEC-España.

De acuerdo con las recomendaciones del Manual, la convocatoria establece que “los institutos nacionales de estadística o los servicios responsables de la contabilidad nacional deberán participar en todos los proyectos, ya sea como solicitantes individuales, como coordinadores junto a otros socios, o como socios de un consorcio coordinado por otra organización.”

Para el profesor Monzón, “esta convocatoria tiene una extraordinaria importancia, puesto que marca el inicio del reconocimiento de la economía social como sector institucional del sistema económico, lo que permitirá acabar con la invisibilidad de la economía social y reconocer la importancia cuantitativa y el valor añadido social de las cooperativas, mutualidades, asociaciones, fundaciones y empresas similares, cada vez más determinante para consolidar el bienestar de las sociedades avanzadas”.

Independientemente, en paralelo a esta convocatoria, CIRIEC-España ha lanzado cuatro grandes encuestas nacionales, que permitirán ofrecer datos fiables en términos de contabilidad nacional en la Conferencia Europea de la Economía Social que se celebrará en mayo del año que viene en Toledo, promovida por el Gobierno de España.

Datos homogéneos, precisos y fiables

El Manual de cuentas satélite, realizado por el CIRIEC para la Comisión Europea, establece las orientaciones necesarias para elaborar una cuenta satélite de las empresas de economía social en el ámbito de la Unión Europea. Todo ello con el propósito de obtener datos homogéneos, precisos y fiables sobre este tipo de empresas en la UE.

Se denomina cuenta satélite porque está estrictamente vinculada al cuadro central de la contabilidad nacional, en torno al cual “orbita”. En efecto, el Manual se concibe como un complemento del SEC-1995 y del Sistema de Cuentas Nacionales de las Naciones Unidas (SCN-1993), y está dirigido principalmente a profesionales de los institutos nacionales de estadística de los Estados miembros de la UE, y a los productores y utilizadores de estadísticas sobre economía social, aunque no sean expertos en contabilidad nacional.

La aplicación de la metodología, que ahora se impulsa, permitirá conocer a nivel europeo datos tan relevantes como el valor de la producción de los bienes y servicios de las empresas de economía social, la distribución de su valor añadido, la capacidad y necesidad de financiación de estas empresas o su capacidad de ahorro, el empleo en las empresas de economía social y su peso en cada sector de actividad.