La Unión Europea ha aprobado formalmente la creación de un mecanismo que facilitará la concesión de 100 millones de euros en préstamos a los desempleados que quieran iniciar un negocio. Este instrumento permitirá la concesión de unos 45.000 microcréditos de hasta 25.000 euros para apoyar las iniciativas empresariales de los desempleados y de las pequeñas y medianas empresas (pymes) ya existentes, llevadas a cabo por personas que, como los jóvenes, tienen dificultades para acceder a los servicios bancarios tradicionales.

De las medidas emprendidas por la UE para hacer frente a las consecuencias de la crisis económica internacional, ésta es "la primera no relacionada con el sistema financiero, sino con el empleo", destacó el ministro de Trabajo, Celestino Corbacho, a su llegada al Consejo de Empleo y Política Social de la UE en Bruselas.

"Tenemos que salir de la crisis no sólo consolidando el sistema financiero, sino generando empleo e incorporando al mercado laboral a todas aquellas personas que durante todo este tiempo han perdido su trabajo", afirmó el ministro español.

Los 100 millones de euros se repartirán en un período de cuatro años (entre 2010 y 2013) y con ellos se pretende generar un "efecto palanca" que movilice hasta 500 millones de euros disponibles en microcréditos, gracias a la cooperación con instituciones como el Banco Europeo de Inversiones (BEI).

El programa está diseñado para beneficiar a empresas con menos de diez empleados y cuyo volumen de negocio no supere los dos millones de euros –con prioridad para aquellas que cumplan fines sociales como la ocupación de personas con discapacidad o desfavorecidas–, y para personas en paro que quieren hacerse autónomas.

Los interesados deben presentar una solicitud a un banco, caja de ahorros o entidad no bancaria que conceda microcréditos, que serán elegidos "a partir de criterios financieros preestablecidos" por una institución financiera internacional designada por la Comisión Europea (CE), según consta en el texto aprobado.

Permisos de maternidad–paternidad

Por otra parte, la UE adoptó también de forma definitiva la ampliación de los permisos de maternidad y de paternidad de tres a cuatro meses para cada progenitor, así como una propuesta para reforzar la protección social de los autónomos y sus cónyuges que ayuden en los negocios familiares.

La primera de ambas directivas, aprobadas en el Consejo de Empleo y Política Social de la UE, establece que hasta tres meses del permiso de paternidad serán transferibles (podrán ser pasados del padre a la madre o viceversa), mientras que el cuarto sólo podrá disfrutarlo el beneficiario directo, tal como explica el Consejo en un comunicado.

Imagen: Los ministros Bibiana Aído y Celestino Corbacho, en Bruselas.

Fuente: Observatorio Español de la Economía Social