El pasado lunes 3 de diciembre se presentó en Bruselas el estudio sobre la “Economía social en la Unión Europea”, dirigido por los profesores José Luis Monzón, catedrático de la Universidad de Valencia y presidente de CIRIEC-España, y Rafael Chaves, profesor de la Universidad de Valencia y presidente de la Comisión Científica para la Economía Social y Cooperativa del CIRIEC-Internacional, elaborado para el Comité Económico y Social Europeo (CESE). Anteriormente a este informe, CIRIEC llevó a cabo el “Manual Europeo para la elaboración de Cuentas Satélite de la Economía Social”, elaborado para la Comisión Europea.

El nuevo informe se presentó en el marco de una interesante jornada, organizada por el CESE bajo el lema “Economía Social, un sector clave para el crecimiento y el empleo”. La jornada reunió a los representantes de la Economía Social europea y de la administración comunitaria. Entre estos últimos, participó el Comisario Europeo de Empresa e Industria y vicepresidente de la Comisión Europea, Günter Verheugen.

El Informe constata la importancia de la Economía Social en la UE, con 12 millones de empleos directos en las distintas entidades que la componen. Las cooperativas emplean a 4 millones de personas y suman 143 millones de socios. La principal y más importante tendencia que se aprecia en la evolución reciente de la Economía Social es su consolidación en la sociedad europea como un “polo de utilidad social”, entre el sector capitalista y el sector público, constituida por una gran pluralidad de actores: cooperativas, mutuas, asociaciones, fundaciones, y otras empresas y organizaciones similares.

El estudio concluye que el desafío al que debe hacer frente la Economía Social es el de superar los riesgos de banalización de sus rasgos identitarios, “que son los que le confieren una específica utilidad social”. Para ello, los actores de la Economía Social “deben profundizar en los valores que configuran su núcleo común de referencia, utilizar todas las palancas sociales y culturales que sintonizan con dichos valores para afirmar su propio perfil institucional y lograr un efecto multiplicador de su potencialidad económica y social”.

Entre las recomendaciones del Informe, se encuentra crear Registros Estadísticos Nacionales de los agentes de la Economía Social, con la metodología elaborada por el CIRIEC para la Comisión Europea; y desarrollar estatutos jurídicos de la economía social y de sus familias.

En su intervención, el Comisario Günter Verheugen caracterizó a la Economía Social como uno de los pilares del modelo europeo de cohesión social. En palabras de Verheugen: “las empresas de economía social demuestran una capacidad de respuesta eficaz a los desafíos del siglo XXI y son parte esencial para los logros de la Agenda de Lisboa. Prometo que la Comisión no sólo leerá este informe, sino que tendrá en cuenta sus propuestas y conclusiones para la aplicación de futuras iniciativas y políticas públicas”.

Por su parte, el portavoz de la Categoría Economía Social del CESE, Miguel Ángel Cabra de Luna, se mostró satisfecho por el estudio, que permitirá “un fructífero y productivo debate sobre cómo se puede hacer avanzar a la Economía Social en la agenda europea”, según declaró.


Fuente: Observatorio de la Economía Social